Hulk Hogan destaca como uno de los grandes personajes del wrestling en Estados Unidos: para Marc Raimondi, periodista y especialista en combate, marcó un parteaguas en la industria al cambiar a rudo; no sólo gestó una de las traiciones más icónicas de la disciplina, sino que cambió la historia del entretenimiento deportivo al fundar la New World Order (NWO).
Durante la lucha estelar en Bash at the Beach 1996, se unió a Scott Hall y Kevin Nash como el gladiador sorpresa ante 3 representantes de la extinta World Championship Wrestling (WCW): Randy Savage, Sting y Lex Luger. Pero el shock invadió el Ocean Center de Florida cuando acabó con el "Macho Man", hecho que marcó su primer heel turn en 15 años.
Raimondi describió que el segmento "se volvió viral, incluso antes de que existiera lo viral" y generó múltiples repercusiones a largo plazo; por lo que la New World Order trascendió la lucha libre: trajo consigo nuevos equipos, atrajo a personalidades de otras esferas, reconfiguró el mainstream y provocó cambios profundos en la cultura estadounidense.
¿Por qué el impacto de la NWO no ha podido replicarse en el wrestling?
Al respecto, Marc Raimondi estableció que la filosofía y el accionar de la New World Order (NWO) alcanzó niveles inimaginables en la WCW: a tal grado de que todos sus shows semanales y pagos por eventos giraban en torno a su desempeño, algo que difícilmente podría ser igualado en la actualidad.
"Es muy difícil capturar eso de nuevo en 2025 porque hay redes sociales, tecnología, miramos muchas pantallas constantemente. Nada tendría el mismo impacto, pero eso lo hizo. La facción se volvió un personaje, con un gran nivel de importancia. Es cierto, los luchadores de la NWO eran grandes estrellas: Hogan, Hall y Nash. Pero la NWO por sí sola se volvió más grande que sus partes, por lo que significaba. No creo que haya ningún otro grupo que se acerque a ellos", aseguró.
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Dennis Rodman, el personaje perfecto para la NWO
Pero la NWO fue tan grande que llegó a programas de cocina, espectáculos de comedia, competencias de NASCAR y hasta a las canchas de la NBA: donde Dennis Rodman fue elegido como integrante honorario de la agrupación, momento que ligó a dos disciplinas en Estados Unidos y acrecentó la participación de celebridades en el ring.
"Si había una persona ideal para añadir al ecosistema de la NWO, ese era Dennis Rodman. Era el chico malo del basketball, nunca sabías qué iba a hacer: se peleaba en los partidos, usaba vestidos de novia, salía con Madonna. Era una figura polarizante. (...) Incluso, llegó a perderse un entrenamiento de los Chicago Bulls durante las Finales de la NBA en 1998 por aparecer en WCW", indicó.
La forma en que la NWO modificó la cultura en Estados Unidos
Como parte de su análisis periodístico, Marc Raimondi lanzará el libro Say Hello to the Bad Guys: How Professional Wrestling's New World Order Changed America, en que abordará a profundidad el realce de la NWO y sus implicaciones en territorio norteamericano. Advirtió que Eric Bischoff, creador de la agrupación, fue clave en la construcción del relato.
"Si no fuera por la NWO, quizá no existiera el wrestling como lo vemos en Estados Unidos. Nuestro presidente está en el Salón de la Fama de la WWE, la estrella más grande de Hollywood es un luchador: Dwayne Johnson "The Rock". Bad Bunny, cantante muy popular en Latinoamérica, es fanático del deporte-espectáculo y se ha subido a los encordados. Piensas en arte, cultura, política y podrías asociarlo muy fácilmente a la lucha libre por lo que sucedió a partir de 1996", indicó.
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