A lo largo de la historia de los Playoffs de la NBA, tres jugadores han tenido el honor de representar a México en la duela, dejando una huella importante para el baloncesto nacional. Estos atletas no solo han demostrado talento y dedicación, sino que también han llevado con orgullo la bandera mexicana en una de las competencias más exigentes y reconocidas a nivel mundial.
El primer mexicano en pisar las canchas de la NBA fue Horacio Llamas, un pivote originario de Sinaloa que debutó en 1996 con los Phoenix Suns. Su llegada a la liga representó un momento histórico para México, pues rompió barreras y abrió el camino para que otros jugadores nacionales tuvieran la oportunidad de competir al más alto nivel. Aunque no disputó playoffs.
Desde aquel año, han sido al menos cinco los jugadores que, ya sea nacidos en México o con raíces mexicanas, han formado parte de la NBA, demostrando que el talento nacional tiene cabida en la mejor liga del mundo. Su participación ha servido para incrementar la visibilidad del baloncesto mexicano e inspirar a jóvenes atletas.
¿Quiénes son los mexicanos que han disputado playoffs en la NBA?
Eduardo Nájera es, sin duda, el máximo exponente mexicano en la historia de la NBA, dejando una huella imborrable en la liga durante su carrera que abarcó de 2001 a 2010. A lo largo de esos años, participó en 59 partidos de playoffs, un logro que ningún otro jugador mexicano ha alcanzado hasta ahora, contribuyendo en promedio con 12 puntos por temporada en estas instancias decisivas.
Además, destacó como el único mexicano en haber llegado a una final de conferencia, una hazaña que logró en 2003 con los Dallas Mavericks, cuando se enfrentaron a un fuerte equipo de los San Antonio Spurs. Gustavo Ayón, originario de Nayarit, tuvo la oportunidad de disputar los playoffs de 2013 con los Milwaukee Bucks, enfrentándose a uno de los mejores equipos de esa época: los Miami Heat, que contaban en su roster con estrellas de la talla de LeBron James.
Jorge Gutiérrez tuvo un recorrido interesante pasando por equipos como Brooklyn, Milwaukee y Charlotte entre 2014 y 2016, disputando partidos de playoffs en cada uno. En su debut en la segunda ronda con los Nets, se midió ante Miami. Aunque sólo sumó 2 puntos ante los Nets y Bucks, y no anotó con los Hornets, acumuló 27 minutos en 6 encuentros de postemporada.
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Juan Toscano-Anderson, el único mexicano con un título de la NBA
Mención honorífica para Juan Toscano-Anderson, actual elemento de Capitanes de Ciudad de México, que hizo historia en el baloncesto al convertirse en el primer jugador mexicano en ganar un campeonato de la NBA, un logro que lo colocó en un lugar privilegiado dentro del deporte nacional e internacional.
Antes de alcanzar ese hito, forjó su camino en la G-League con el filial de los Golden State Warriors, donde demostró su talento, esfuerzo y perseverancia para ganarse un lugar en el roster principal. Su dedicación rindió frutos cuando fue parte del equipo campeón en 2022, compartiendo la cancha con figuras legendarias como Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green.
